Gideon Sundback, sang penemu ritsleting

Gideon Sundback merupakan insinyur listrik
berkebangsaan campuran Amerika Swedia. Gideon Sundback sering dikaitkan
dengan prestasinya dalam pengembangan ritsleting (retsleting / zipper).

Hari ini, Selasa 24 April 2012 merupakan ulang tahun Gideon Sundback
yang ke 132. Tanpa jasa beliau, mungkin busana yang kita kenakan tidak
akan mempunyai ritsleting canggih seperti sekarang ini. Karena itu
Google memperingatinya dengan memasang ritsleting pada logo Google.



Bernama lengkap Otto Fredrik Gideon Sundback, beliau lahir di Swedia.
Dia adalah anak dari Jonas Otto Magnusson Sundback, seorang petani
kaya, sang ibu bernama Kristina Karolina Klasdotter. Setelah
menghabiskan masa studinya di Swedia, Sundback pindah ke Jerman, dimana
ia belajar di sekolah politeknik di Bingen am Rhein. Pada tahun 1903, Sundback mengambil ujian insinyur nya. Pada tahun 1905, ia pindah ke Amerika Serikat.





Di Amerika, Gideon Sundback mulai bekerja di Westinghouse Electric
dan Manufacturing Company di Pittsburgh, Pennsylvania. Setahun kemudian,
ia dipekerjakan oleh Universal Fastener Company di Hoboken, New Jersey.
Pada tahun 1909, Sundback menikahi Elvira Aronson, putri dari manajer
pabrik kelahiran Swedia, selanjutnya Sundback dipromosikan ke posisi
kepala desainer di Universal Fastener.

Meskipun bukan pencetus pertama dari ritsleting, Gideon Sundback
telah membuat beberapa kemajuan dalam pengembangan ritsleting antara
1906 dan 1914. Dia bertanggung jawab untuk meningkatkan “Judson C-curity Fastener“. Saat itu produk perusahaan masih berdasarkan kait dan kancing. Sundback mengembangkan versi perbaikan dari C-curity, yang disebut “Plako”.



Ia meningkatkan jumlah elemen pengancing dari empat per inci sampai
sepuluh atau sebelas. Penemuan-nya memiliki dua baris gigi berhadapan
yang ditarik ke dalam satu bagian dengan slider, dan meningkatkan
pembuka untuk gigi yang dipandu oleh slider.



Di tahun 1914 Sundback mengembangkan sebuah versi baru dengan kode nama “No Hookless 2“,
yang merupakan logam ritsleting modern seperti yang kita kenal sekarang
ini. Atas penemuannya ini, beliau dihadiahi paten Amerika Serikat no.
1219881 untuk “Fastener Separable” dikeluarkan pada tahun 1917.

Ritsleting sendiri dipopulerkan pada tahun 1923 oleh BF
Goodrich, setelah dipasang pada produk sepatu boot mereka. Dua puluh
tahun kemudian, industri fashion mulai menerapkan penggunaan ritsleting,
tepatnya di masa Perang Dunia II dimana para tentara mulai menggunakan
celana panjang dan baju dengan ritsleting modern.